니어 재단 “한국, 웹3 생태계 확장 위한 거점…게임에 주목”

레이어1 블록체인 플랫폼 ‘니어 프로토콜’의 개발사 니어 재단이 웹 3.0 생태계를 넓히기 위한 교두보로 한국을 주목하고 있다. 웹 3.0 시대에서 존재감을 높이기 위해 한국에 집중한다는 계획이다.

11일 서울 강남구 한화 드림플러스에서 열린 ‘2023 쟁글 블록체인 파운데이션 위크’에서 벤 강 니어 코리아 허브 제너럴 매니저(GM)은 “한국은 많은 개발자와 창업자가 웹 3.0 생태계에 관심이 많고 적극적으로 뛰어들고 있다”며 이같이 밝혔다.

니어 코리아 허브는 한국과 아시아 지역의 사업을 총괄하는 거점이다. 지난해 11월 니어 재단이 한국 시장에 진출하면서 첫 발을 띠게 됐다. 이날 행사 참석을 시작으로 한국에 적극적으로 뛰어든다는 방침이다.

니어 재단이 한국을 선택한 또 다른 이유는 가상자산 시장에 대한 한국의 큰 관심도다. 니어 코리아 허브에 따르면 지난해 한국의 가상자산 거래량은 미국, 일본에 이어 3위다. 국내 가상자산 사업자 이용자 수는 1500만 명이고, 시장 규모는 55조2000억 원에 달한다.

스캇 리 GM은 “가상자산 시장 크기는 코스닥시장과 비슷하다”며 “이러한 국내 투자자들의 큰 관심은 동북아시아 공략을 위한 지점을 한국으로 정하는 데 이유가 됐다”고 설명했다.

니어 코리아 허브는 특히 게임에 주목하고 있다. 한국의 게임을 니어의 블록체인 생태계로 온보딩(연동)하는 게 올해 목표다.

국내 개발자와 창업자를 니어 생태계로 이끌기 위해 그들에게 친화적인 환경을 제공하겠다는 전략이다.
벤 강 GM은 “일반적으로 디앱(DApp·탈중앙화앱)을 출시하기 위해서는 확장 프로그램을 설치하는 등 여러 별개의 작업을 거쳐야 한다”며 “하지만, 니어 생태계에서는 하나의 링크를 통해 복잡한 작업들을 한 곳에 모아서 진행할 수 있다는 장점이 있다”고 강조했다.

뿐만 아니라 니어 코리아 허브는 개발자와 투자자를 대상으로 한 밋업(meet-up), 블록체인 및 웹 3.0 대학 동아리 지원 등을 통해 생태계 확장을 넘어 니어 프로토콜의 인지도를 넓힌다는 계획이다.

벤 강 GM은 “니어 재단이 인재 개발에 관심이 굉장히 많다”며 “한국에서 ‘레이어 1’하면 니어 프로토콜이 떠오를 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.